|
De dichtbevolkte valleien van de
hooglanden zijn pas in 1933 door de westerse mens ontdekt. Men was
er aanvankelijk van uitgegaan dat dit zeer ontoegankelijke gebied
onbewoond was. Niets bleek minder waar, de valleien waren juist zeer
dicht bewoond door diverse natuurvolken. Irrigatiesystemen in het
hoogst gelegen deel van de Waghi-vallei wijzen erop, dat deze vallei
zelfs al meer dan 20.000 jaar bewoont moet zijn. De bewoners hebben
een unieke cultuur die tot uitdrukking komt in hun bouwkunst ("Long
House"), beelden, kleding, dans en zang.
De valleien zijn zeer vruchtbaar,
waardoor er bij de bewoners nooit veel behoefte was om uit de
valleien weg te trekken. Wel was er contact met de kust,. waardoor
met name nieuwe gewassen (zoals de zoete aardappel) in de valleien
werden geïntroduceerd. Tot de 50er jaren bleven de kooglanden een
zeer ontoegankelijk gebied. Alleen goudzoekers en missionarissen
bezochten het gebied met enige regelmaat. De tweede wereldoorlog is
volkomen aan het gebied voorbij gegaan. Door mijnbouw en aanleg van
wegen en vliegvelden is het gebied opgelegd voor de buitenwereld.
De meeste bewoners van de hooglanden
leven nog op authentieke wijze, de dorpen zien er nog vrijwel
hetzelfde uit als honderd jaar geleden. Indrukwekkend zijn de
dansfeesten, waarbij de hooglanders zichzelf beschilderen en kleurig
uitdossen. Ook de dans, muziek en zang die zo kenmerkend zijn voor
dit gebied is uniek. Gebruiksvoorwerpen worden hier prachtig
gedecoreerd. Qua bezienswaardigheden zijn in de hooglanden de
volgende vier plaatsen van belang.
Jaarlijks, rond eind augustus en begin september,
worden in Mount Hagen en Goroka Cultural Shows georganiseerd,
waarbij een groot aantal stammen uit de hooglanden in traditionele
dracht zich verzamelen en voorstellingen geven. Ter gelegenheid van
deze Cultural Shows organiseren we speciale arrangementen.
Voor informatie over hotels in de hooglanden,
ga naar: |
