|
|
|
                   
|
Nieuw-Zeeland
(Noord Eiland) |
 |
|
Rotorua |
|
Midden in het geyserland ligt Rotorua,
een kuuroord aan de oever van het gelijknamige meer.De altijd aanwezige geur
van rotte eieren nodigt niet uit voor een bezoek aan dit gebied. Maar
ondanks dat is Rotorua de meest bezochte stad van Nieuw Zeeland. Het is dan
ook de bron van deze geur, waterstofsulfide, die de bezoekers hier naar toe
lokt. Het gebied ligt in het centrum van het nog altijd vulkanisch actieve
centraal plateau, en is bekend om zijn geothermische activiteit, zoals
spuitende geysers, kokende modderpoelen, warmwaterbronnen en zelfs warmwater
rivieren. Het landschap heeft iets mysterieus door de stoom die hierdoor uit
de aarde opstijgt.
De geneeskrachtige werking van de bronnen was al bekend bij de eerste
kolonisten, en al vrij snel werd Rotorua een populaire bestemming. Twee
grote bronnen in het gebied werden al snel tot kuuroord gebombardeerd en
kwam men hier naar toe om van kwalen als, jicht, spieraandoeningen en andere
lichamelijke ongemakken, te genezen.
Maar naast de thermale activiteiten en geneeskrachtige minerale bronnen
heeft Rotorua nog een toeristentrekker: de Maori Cultuur. De Maori cultuur
is hier dan ook nadrukkelijk aanwezig en nergens in Nieuw Zeeland vindt u
zoveel Maori uitingen bij elkaar. Rotorua wordt al sinds de 14e
eeuw bewoond door de Maori. Zij hebben ook de naam aan Rotorua gegeven. De
naam betekent letterlijk: ‘Het tweede meer’, “roto” betekent, meer en
“rua” betekent twee. Het meer was dan ook het tweede dat de toen hier
aanwezige Maori stam ontdekte.
De Maori verspreiden zich over het gebied, maar ook kwamen er andere stammen
bij, waardoor onderlinge conflicten niet uit konden blijven. De conflicten
duurde totdat de eerste Europese kolonisten in 1870 bezit namen van dit
gebied.Vandaag de dag kunt u zelf de Maori cultuur beleven en zelfs
letterlijk proeven.In de verschillende Maori gemeenschapshuizen kunt u de
eeuwenoude cultuur zien, door het bijwonen van ceremoniële dansen, concerten
en kunt u genieten van de ‘hangi’, de traditionele Maori maaltijd die in een
kuil in de grond gestoofd wordt. Ook is er veel Maori kunst en architectuur
te vinden.
Door alles wat u hier beleeft en ziet zou u bijna vergeten dat ook in de
omgeving van Rotorua prachtige natuur is, variërend van diepblauwe meren,
inheemse bossen, heldere rivieren en resten van weggeslagen vulkanen.
Na een stevige wandeling door de fantastische natuur kunt u relaxen in de
één van de Spa’s.
Polynesian Spa |
|
Vanuit de hele wereld komen
bezoekers speciaal voor de geneeskrachtige werking naar de Polynesian Spa
toe. De warmwaterbronnen hebben een temperatuur tussen de 35°C en 50°C en
kunt u kiezen uit verschillende watersoorten. Wat dacht u van Radium- of
Priestwater, beide met een hoge zuurgraad. Of toch liever Alkalisch
Rachelwater, in de Polynesian Spa is aan u de keus.
Whakarewarewa |
|
Deze plek, door de Nieuw Zeelanders
kortweg “Whaka” genoemd, is misschien wel het meest bezochte natuurpark van
Nieuw Zeeland! En dat is niet voor niets, want hier is werkelijk alles te
zien waar Nieuw Zeeland bekend om is; indrukwekkende activiteit van moeder
natuur en de Maori cultuur. Het park ligt in een geothermisch zeer actief
gebied en de Maori leven en wonen hier al sinds 300 jaar.
U kunt Whaka via twee kanten
binnenkomen; Whaka The Thermal Village of via het New Zealand Art and Crafts
Institute. Maori demonstraties worden aan beide kanten van het park gegeven
en het maakt dan ook niet uit aan welke kant u het park in gaat. Onder
andere dans en zang maken deel uit van de demonstraties. Vaak worden
bezoekers gevraagd mee te doen. Ook hebt u de mogelijkheid te proeven van de
Hangi maaltijden die hier worden bereid.
Gaat u via het Arts and Crafts Institute dan loopt u eerst onder de
indrukwekkende roodgeschilderde en bewerkte toegangspoort door. Het is een
oorlogsmonument dat alle omgekomen Maori – soldaten die dienst deden in het
ANZAC leger tijdens de beide wereldoorlogen herdenkt.In het Institute leren
Maori jongeren hout bewerken, beeldhouwen en weven op traditionele wijze.
Ook kunt u deelnemen aan interactieve tours door het centrum en rondlopen
door nagebouwde Maori nederzettingen.
In Whaka The Thermal Village vindt u naast een Maori begraafplaats en
gemeenschapshuis het schitterende Wahaio Meeting House. Hier worden
culturele optredens gehouden waar u actief aan mee kunt doen.
Maar hier bevinden zich ook warmwaterbronnen, kokende modderpoelen, dampende
rotsen met als topattractie een aantal van de meest indrukwekkende geisers
van Nieuw Zeeland.
Vooral de Pohutu is waanzinnig; deze
spuit tot wel dertig meter de lucht in.
Dit gebeurd ongeveer 10 tot 25 keer per dag, alleen het tijdstip is niet te
voorspellen, maar de kans dat u dit fenomeen meemaakt is groot.
Het Whaka
park ligt op ongeveer 3 kilometer ten zuidoosten van Rotorua en rijden er
hiervandaan de hele dag shuttle busjes naar het park.
Rotorua Museum of Art and History |
|
Het museum is gehuisvest in het eerste kuuroord van Rotorua,
het in Tudor stijl opgetrokken Bath House. Dat alleen al is een bezoek aan
dit museum waard. In dit elegante gebouw kunt u in de “Taking the Cure
Gallery” naast een aantal oude kuurbaden de historie van ‘het kuren’ en het
Bath House zien.
Er is een zeer goede tentoonstelling van kunstwerken en fascinerende
schatten van de Arawa, een lokale Maori stam. Zo kunt u hier bijvoorbeeld
gevellijsten van het Houmaitawhiti gemeenschapshuis in Rotoiti zien,
bewerkte kunstvoorwerpen van ‘greenstone’ (Nieuw Zeelands jade) en
Pani, een vrouwenfiguur van puimsteen, een barende Kumaragodin. Dit laatste
is opvallend omdat het meestal vruchtbaarheidsgoden zijn in de Maori
cultuur, en geen godinnen.
Verder kunt u een spectaculaire korte film zien waarin de geschiedenis,
mythologie, en geologie van Rotorua worden gecombineerd en u zowel van de
geometrische activiteiten als de Maori geschiedenis meer te weten komt.
Tamaki Maori Village |
|
Tamaki Maori Village is een nagebouwd
Maori dorp zoals deze eruit zagen voor de ‘invasie’ van de Europeanen in
Nieuw Zeeland.
U maakt hier kennis met de Maori cultuur op een beetje commerciële manier
tenminste als u de ingestudeerde ‘shows’ ziet en de vele Maori artikelen die
u na afloop kunt kopen. Ondanks dat biedt de Tamaki Maori Village op een
leuke manier een beeld van de traditionele Maori cultuur.
Tijdens de shows krijgt u dans, zang en kleding van Maori te zien en zal een
stoere Maori krijger iemand uit het publiek uitdagen tot een gevecht.
Ook de smaakpapillen worden hier niet vergeten, u krijgt hier de
traditionele hangi voorgeschoteld.
Tamaki Maori Village ligt op ongeveer 15 minuten rijden ten
zuiden van Rotorua. Van hieruit worden tours georganiseerd door Tourism
Rotorua op Fenton Street in het centrum van de stad.
Waimangu Volcanic Valley |
De Waimangu Volcanic Valley is het
nieuwste hydrathermische systeem van de wereld.De vallei is ontstaan na de
uitbarsting van de Tarawera vulkaan in 1886.
Tegenwoordig kunnen bezoekers een mooie wandeling maken van ongeveer 1,5 uur
langs alle hoogtepunten.Eerst komt u langs de Waimangu Cauldron, het
grootste kokende meer ter wereld!
Hoewel Waimangu ‘zwart water’ betekent, heeft het meer een blauwe kleur
omgeven door dampende rotsen. Ga even van de route af en maak een klim naar
de Inferno Crater. Hier liggen indrukwekkende terrassen met microalgen en
het water in de krater in maar liefst 80°C. er hangt een constante damp
boven het water dat een blauw-groene kleur heeft. Aan het einde van de
wandeling komt u bij het groene Lake Rotomahana waar u een boottocht kunt
maken. Dit is zeker een aanrader want u vaart langs de meest bizarre en
indrukwekkende dingen, als geisers, fumaroles, kraters en thermale planten.
De Waimangu Volcanic Valley ligt aan Highway 5, 26 kilometer ten zuidoosten
van Rotorua.
Waiotapu Thermal Wonderland |
Misschien denkt u
bij deze naam aan een commercieel attractiepark zoals Disney, maar dat is
niet het geval.
Waiotapu Thermal Wonderland is echt een wonderlijk land met kleurrijke
kraters, geisers en meren.
U valt hier van de ene verbazing in de andere door de verscheidenheid aan
kleuren die moedernatuur heeft gebruikt.
Zo heb je hier de ‘Artists Palette’ waarvan alleen de naam u al doet
vermoeden dat u een veelkleurig panorama te zien krijgt. En dat is ook zo,
want de warme en koude poelen, borrelende modderpoelen en sissende fumaroles
zijn erg kleurrijk. Nog indrukwekkender is de gigantische ‘Champagne pool’
met borrelend water dat sist en sprankelt als champagne in een glas. De rand
van dit meer heeft een okerkleurige versteende rand die afsteekt tegen de
kleur in het meer. Een ander hoogtepunt is de ‘Lady Knox Geyser’, die elke
ochtend stipt om 10.15 bijna een uur lang water tot wel 21 meter hoogte de
lucht in spuit. Om het allemaal nog mooier te maken wordt er nog wat zeepsop
aan toegevoegd.
Het Waiotapu Thermal Wonderland ligt 30 kilometer ten zuiden van Rotorua. |
| |
|
Agrodome Leisure Park |
|
Schapen, onderweg zult u waarschijnlijk
al veel van deze bekende ‘bollen wol’ gezien hebben, maar mocht u er geen
genoeg van hebben, dan kunt u in het Agrodome Leisure Park uw hart ophalen.
U ziet hier 19 verschillende soorten schapenrassen en laat een
schaapsscheerder zien hoe in no time deze beesten van hun ‘warme jas’
ontdaan worden. Er worden demonstraties gegeven met schaapshonden die hele
kuddes bij elkaar drijven.
Vindt u het leuk om zelf lammetjes de fles te geven? Ook dat is hier
mogelijk evenals het melken van een koe.
U kunt een Farm Tour maken waarbij u over het gigantische land van het
Agrodome Leisure Park kunt struinen en u in contact komt met verschillende
dieren, en kunt u Kiwi fruit en wijn proeven. In de souvenirwinkel van het
park kunt u heerlijke wollen kleding en schapenvachten kopen in alle soorten
en maten.
Het Agrodome Leisure Park ligt aan
Highway 1, ongeveer 7 kilometer ten noorden van Rotorua.
Voor informatie over Hotels, Resorts & Lodges in Rotorua, ga naar: |
|
Voor meer informatie
over Nieuw-Zeeland, ga naar: |
|
|
| |
|
|
|
