|
Halverwege tussen Christchurch en Dunedin liggen bij Moeraki
op het strand grote bolvormige stenen die lijken op het schild van een
schildpad. Dit geologische fenomeen bekend als de Moeraki Boulders hebben
een vulkanische oorsprong waarvan het proces ongeveer 60 miljoen jaar
geleden startte. Door chemische processen in de zeebodem werden deze
bolvormige keien gevormd en komen door erosie uit de kliffen tevoorschijn.
De Maori hebben een heel andere uitleg over het ontstaan van deze
gigantische bollen. Zij geloven dat dit voedselmanden en waterkruiken waren
die door hun voorouders op hun reizen meegenomen werden in de Arai Te Uru
(grote voorouderlijke kano) en overboord geslagen waren, aanspoelden op de
kust en vervolgens versteenden. De Maori – naam voor deze stenen is Te Kai
Hinaki, kai betekent voedsel en hinaki betekent manden.
De Moeraki Boulders liggen op ongeveer 80 kilometer ten noorden van Dunedin
en 40 kilometer ten zuiden van Oamaru op het Zuidereiland aan Highway 1.
Wanneer u vanuit het noorden komt neem dan in plaats van Highway 1 de
Kakanui Beach Road. Deze rustige weg biedt u schitterende uitzichten over de
kustlijn.
Oamaru |
|
Op de route tussen Christchurch en
Dunedin komt u lang Oamaru, een leuke plaats met ongeveer 14.000 inwoners,
en is een welkome afwisseling wanneer u even genoeg natuur gezien heeft op
uw route langs de oostkust. Het stadje is ruim opgezet en heeft brede lanen
en straten omzoomt door bomen.
Oamaru werd gesticht door Europese emigranten in 1853 en de belangrijkste
bron van inkomsten kwam toen uit het verschepen van ingevroren vlees dat
hier verwerkt werd en de nodige welvaart bracht. De gebouwen werden
opgetrokken uit de plaatselijke Oamaru steen, een roomwitte eenvoudig te
verwerken zandsteen. Deze gebouwen in neo – klassieke stijl zijn goed
bewaard gebleven en de trekpleisters van dit stadje, naast goed onderhouden
tuinen, musea en de stranden.
De beste indruk van dit koloniale erfgoed vindt u in Thames - , Harbour- en
Tyne Street. U kunt samen met een gids dit stadje gaan bekijken, waarbij u
de nodige uitleg krijgt, maar u kunt ook zelf op pad met de brochure
‘Historic Oamaru’. Beginnend op Thames Street, waar ook het Visitor’ Center
gevestigd is, staat ook het pronkstuk van de stad: het Court House. Dit
gerechtsgebouw uit 1883 heeft een prachtig portaal met Korinthische zuilen
en is nog steeds in gebruik. Vlak ernaast staat het North Otago Museum uit
1882 waar u meer informatie vindt over de Maori cultuur, de gebruiken en het
leven van de eerste kolonisten in North Otago. Ook krijgt u hier meer
informatie over het delven en het gebruik van Oamaru steen.
Ook in dezelfde straat staan het Oamaru’s First Post office, in Italiaanse
stijl, de National bank en het elegante Waitaki District Council met zijn
hoge klokkentoren. De Forrester Gallery aan de overkant van de straat is een
ander hoogtepunt. Dit gebouw heeft mooie Dorische zuilen en herbergt nu een
museum met kunst gemaakt door kunstenaars uit Nieuw Zeeland. Wanneer je de
hoek om gaat bij Itchin Street ziet u aan uw linkerhand de St. Luke’s
Anglican Church met mooi houtsnijwerk in het interieur. In Harbour en Tyne
Street vindt u de mooiste en best bewaarde historische gebouwen die tot
monument gebombardeerd zijn. Het is een mix van allerlei stijlen van Gotisch
tot Neo – Klassiek Italiaans en zelfs Grieks.
Mocht u al deze cultuur af willen wisselen met een stukje natuur, bezoek dan
de Oamaru Public Gardens. Naast rust vindt u hier een Roodgekleurde Japanse
Brug over Oamaru Creek, een Oosterse Tuin met typisch Oriëntaalse planten,
Lanen met Rododendrons en een Cactus tuin. U kunt hier heerlijk relaxen
langs het water of aan de fontein. Voor hen die even geen zin hebben om te
lopen kunnen de tuinen ook met paard en wagen bekijken.
Naast de historische havenbuurt en de
tuinen biedt Oamaru nog meer bezienswaardigheden en kunt u ook weer wat
activiteit ontplooien door een wandeling te maken. Boven de haven loopt de 1
kilometer lange South Hill Walkway die eindigt bij het Lookout Reserve van
waaruit u een mooi uitzicht heeft over het stadje. Ook een wat langere 2,5
durende wandeling langs de kust is mogelijk, en ook al klinkt de naam van de
wandelroute niet echt aantrekkelijk, de Graves Walkway, is deze toch de
moeite waard.
De wandeling volgt de kustlijn 2,5 uur en biedt een prachtig uitzicht over
kliffen, boulders en voert u naar een zandstrand en zandbanken waar u
zeehonden kunt zien. Loop daarna nog even door naar Bushy Beach en zoek een
goede schuilplaats in het struikgewas. Van hieruit kunt u dwerg – en
geeloogpinguïns zien. Nog meer pinguïns kunt u zien bij de Oamaru Harbour
waar de Blue Pinguïn nestelt. De beestjes waggelen tegen zonsondergang
vanuit het water naar deze omgeving waar u ze vanaf speciale plekken kunt
‘bestuderen’. In de ochtend gaat de hele kolonie in tegenovergestelde
richting weer naar zee.
Timaru |
|
Timaru ligt 165 kilometer ten zuiden van Christchurch en 200
kilometer ten noorden van Dunedin, op de route langs de oostkust. Het is een
van de meest levendige havenstadjes van Nieuw Zeeland en een prettige
onderbreking van uw reis voor u weer verder rijdt. De naam Timaru komt van
het Maori, Te Maru, dat ‘veilige haven’ of ‘schuilplaats’ betekent. Er staan
een aantal mooie gebouwen zoals de Basiliek van het Heilige Hart (Sacred
Heart Basilica) met zijn dubbele torens en grote koepel.
De Aigantighe (spreek uit: ‘ekentaai’) Garden en Art Gallery heeft een
interessante collectie van Nieuw Zeelandse en Britse schilders. Een bezoek
aan het South Canterbury Museum laten u ondermeer de geschiedenis van het
stadje zien en de bouw van de kunstmatige haven, evenals exposities over de
Maori.
Het hoogtepunt is het Caroline Bay Carnival. Dit feest begint op 26 december
en duurt twee weken en zit vol met activiteiten en entertainment waaronder
een groots vuurwerk van Oud op Nieuw.
Voor meer informatie
over Nieuw-Zeeland, ga naar: |
