|
Kahurangi National Park werd in 1996
geopend en toegevoegd aan de lange lijst van nationale parken die Nieuw
Zeeland rijk is. Maar dit park is wel zeer uitzonderlijk en meet maar liefst
500.000 hectare en is daarmee het tweede park qua oppervlakte. Maar
daarnaast is dit park ook één van de mooiste met zijn vele inheemse bossen
waarin boomvarens, nikau-palmen en maar liefst 50% van alle in Nieuw
Zeelandse bekende plantensoorten groeien.
Naast de plantensoorten die hier groeien, leven hier ongelooflijk veel
verschillende soorten vogels, zoals de zeldzame blauwe eend en de kiwi.
Het park heet dan ook niet voor niets Kahurangi, dat in de Maori taal
“waardevol bezit” betekent.
Het park leent zich
uitstekend voor geweldige wandeltochten, waarvan de meerdaagse Heaphy Track
het hoogtepunt is. Deze ‘track’ gaat dwars door het National Park, en loopt
van de Golden Bay tot aan de westkust over een afstand van bijna 80
kilometer. Om de gehele route te lopen moet u 4 tot zes dagen uittrekken.
Voordat de track populair werd bij de wandelaars, deed de track dienst als
pakezelroute voor goudzoekers tijdens de goldrush.
Sinds 1965, lang na de goldrush, wordt de track weer goed onderhouden.
De meeste wandelaars lopen deze tocht van het noorden in Brown Hut naar
Kohaihai Shelter in het zuiden. De tocht is niet heel zwaar, maar de
weersomstandigheden kunnen vooral in de winter van grote invloed zijn.
U loopt dwars door een regenwoud met varenbomen en nikau-palmen, en steekt u
wilde riviertjes over via hangbruggen.U hebt een fantastisch uitzicht op
Mount Perry en de kust, vooral bij Heaphy Hut. Onderweg kunt u overnachten
in diverse hutten op de route. Om zeker te zijn van een plaats is het aan te
raden deze vooraf te reserveren.Meer informatie over de Heaphy Track en
andere ‘hiketochten’ kunt u krijgen bij de Visitor Information Centers in
Collingwood, Takaka, Motueka en Nelson.
Wanneer u de Heaphy Track in het noorden begint neemt u de bus vanuit
Collingwood naar Brown Hut. Vanuit het zuiden neemt u de bus vanuit Westport
naar Karamea en van daaruit een taxibus naar de Kohaihai Shelter.
Honeycomb Caves |
|
Verborgen tussen de dichte begroeiing
van het uitgestrekte Kahurangi National Park liggen de indrukwekkende
Honeycomb Caves, ook wel de Oparara Caves genoemd. Het 15 kilometer lange
gangenstelsel bevindt zich in kalksteenformaties en is geheel bedekt door
dichte bossen. De grotten zijn moeilijk bereikbaar en u kunt er enkel per 4
WD over smalle onverharde weggetjes komen. De grotten zijn zo goed verborgen
dat ze pas laat ontdekt zijn. De grotten hebben ongeveer 70 ingangen en
lijkt daardoor op een bijenkorf, waar ook de naam aan te danken is.
In de grotten kunt u nog resten zien van meer dan 50 soorten dieren, zoals
de Nieuw Zeelandse arend en de uitgestorven Moa. Maar naast deze
overblijfselen zijn er ook nog levende wezens te vinden, al zijn dat niet de
meest prettige dieren om tegen te komen, zoals spinnen en irritante
zandvliegen. Door de vele gloeiwormen wordt het geheel nog eens spookachtig
verlicht. De grotten zijn vrij kwetsbaar en mogen dan ook alleen onder
begeleiding van een gids bezocht worden.
Voor meer informatie
over Nieuw-Zeeland, ga naar: |
