Aan de westkust
aan de monding van de rivier de
Grey, ligt het stadje Greymouth. Op deze plek lag in het verleden een Maori
‘Pa’, een vesting dorp bekend onder de naam Wawhere, wat zoveel betekent als
“brede rivier monding”. \Greymouth is ondanks het kleine aantal inwoners, ongeveer 12.000, de
grootste plaats aan de westkust en was oorspronkelijk bedoeld als
havenplaats om het goud, dat hier in 1860 gevonden werd, te verschepen.
Later werd het een belangrijke plaats van de kolen- , en houtindustrie.
In Greymouth eindigt de Tranzalpine spoorlijn, de spoorlijn die vanuit
Christchurch dwars door de bergen naar de westkust loopt. In en rondom
Greymouth kunt u een aantal ‘walks’ maken, waarvan de Point Elizabeth Track
de bekendste is. Deze route ligt ongeveer 6 kilometer ten noorden van
Greymouth en voert door de Rapahoe Range Scenic Reserve en langs oude
verlaten goudmijnen.
Hokitika |
|
Dit plaatsje ligt ongeveer 40
kilometer ten zuiden van Greymouth, en hoewel het niet het meest
aantrekkelijke en levendige stadje is, is het een stop waard wanneer u langs
de westkust van het Zuideiland toert.
Ook dit stadje bloeide op halverwege de 19e eeuw door
goudvondsten en werd in die tijd een belangrijk handelscentrum.Tegenwoordig
is het stadje minder belangrijk maar u kunt bij een bezoek aan het West
Coast Historical Museum wel een uitgebreide expositie zien uit de
goudzoekertijd.
Hokitika staat tegenwoordig bekend om zijn jade, ook wel ‘greenstone’
genoemd en kunt u hier ateliers bezoeken waar men sieraden maakt.
Shantytown
|
|
Acht kilometer ten zuiden van Greymouth
ligt Shantytown, een nagebouwd stadje dat de sfeer laat proeven van een
gouddelverstadje uit de periode rond 1880.
Hoewel het allemaal namaak is, is een bezoek toch de moeite waard. Een rit
met een oude stoomtrein is een van de hoogtepunten naast de bezichtiging van
het nagebouwde stadje dat als het ware een soort openlucht museum is. U kunt
zelf proberen goud te vinden met behulp van een ouderwetse goudzoekerspan.
Wie weet vindt u goud.
Informatie over hotels en lodges bij Greymouth, ga naar: |
