|
Gisborne heeft de eer, als meest
oostelijk gelegen stad, het eerste een nieuwe dag te mogen verwelkomen. Ook
historisch gezien is Gisborne van belang. Het is namelijk dé plek in Nieuw
Zeeland waar in 1769 James Cook voet aan wal zette. Hij noemde de baai,
waaraan Gisborne ligt, Poverty Bay omdat het in zijn ogen weinig te bieden
had en ook was de ontmoeting met de Maori bevolking verre van vriendelijk.
Voordat James Cook hier arriveerde werd het gebied al vele eeuwen bewoond
door de eerste Maori, die de nederzetting Taranganui a Kiwa noemden. Later
trokken de Maori meer landinwaarts waar de grond erg vruchtbaar bleek. Door
het milde klimaat en de gunstige temperaturen, de vele zonuren en de
vruchtbare grond is het gebied rond Gisborne uitermate geschikt voor de
teelt van druiven, appels, citrusvruchten en natuurlijk de bekendste vrucht
van de Nieuw Zeeland, de Kiwi.
Gisborne zelf heeft een compact centrum
waar drie rivieren doorheen stromen, daartussen verspreid over de stad
liggen mooie parken. Door de rivieren heeft de stad ook veel bruggen moeten
bouwen en wordt dan ook ‘the city of bridges’ genoemd. Natuurlijk heeft de
stad, hoe kan het ook anders met een dergelijke historie, een aantal musea.
Het Gisborne Museum & Arts Centre geeft een overzicht van de historie van
Gisborne. Hier komt u alles te weten over de geschiedenis en het ontstaan
van de stad. Hier worden voorwerpen van de Maori en de koloniale tijd
tentoongesteld. Op het museum terrein staat ook het oudste nog bewaarde huis
van Gisborne, Wyllie Cottage, gebouwd in 1872. De kunst galerie laat naast
wisselende tentoonstellingen, ook kunstwerken uit de omgeving zien, zoals
Maori houtsnijwerk, wat ook te koop aangeboden wordt.
Achter dit museum bevind zich het Star of Canada Maritime Museum, waar een
deel van het stoomschip “Star of Canada” te zien is. Dit schip liep in 1912
op de klippen bij Gisborne. Ook wordt veel aandacht geschonken aan de
landing van Captain James Cook met zijn schip de Endeavour.
Veel historische punten kunt u al lopend door de stad gaan bekijken. Tijdens
uw wandeling komt u een standbeeld van ‘Young Nick’ tegen, de scheepsjongen
van James Cook, die als eerste land zag en feitelijk Nieuw Zeeland ontdekte.
De witte kliffen die hij toen zag werden door James Cook ‘Young Nicks Head’
genoemd. Verderop aan de andere kant van de rivier staat een monument van
James Cook, op de plaats waar hij voet aan wal zette. Wanneer u doorloopt
vanaf het monument komt u via een wandelweg, die bergop gaat, op Titirangi (Kaiti
Hill), vanwaar u een mooi uitzicht heeft over de omgeving. Op de 135 meter
hoge top is het Cook Observatory gevestigd, waarvan men claimt dat dit het
meest oostelijk gelegen observatorium ter wereld is.Aan de voet van
Titirangi staat het Te Poho-o-Rawiri ontmoetingshuis van de Maori, één van
de grootste van Nieuw Zeeland. Het huis is zowel van binnen als van buiten
rijkelijk gedecoreerd. Vlakbij het ontmoetingshuis staat een kleine Maori
kerk, Toko Toru Tapu. Aan de rand van het stadscentrum ligt de botanische
tuin, waar u lekker kunt uitrusten en genieten van een picknick.
Het perfecte
klimaat nodigt uit om te zwemmen in zee wat u o.a. bij Waikanae Beach kunt
doen, dit strand ligt dicht bij het centrum. Voor de kust ligt een rif, wat
het bijzonder geschikt maakt om hier te (wind)surfen. Vooral Midway Beach,
Wainui Beach en Makorori Beach zijn hiervoor bij uitstek geschikt.
In de omgeving is het mogelijk om te gaan raften. Omdat dit wat verder
buiten Gisborne gebeurt, zijn er dagtrips te boeken. U kunt zelfs meerdaagse
raft tours boeken waarbij u overnacht in accommodaties die in de buurt
liggen.
East
Cape
|
|
De East Cape op het Noorder Eiland is
de streek waar de eerste kolonisten van Nieuw Zeeland aankwamen, zowel Maori
als Europeanen, en van hieruit het land verder koloniseerden. Hierdoor vindt
u in dit gebied veel historische plaatsen van zowel Maori als Europeanen die
u kunt bezoeken tijdens een rondrit per auto. De route loopt over Highway
35. De East Cape ligt aan de oostkant van het Noorder Eiland en is een ruig
gebied. Het landschap heeft schitterende bergen, bossen, rivieren,
watervallen, baaien en stranden. In het binnenland ontbreken veelal verharde
wegen waardoor dit deel moeilijk toegankelijk is, en juist hier hebben zich
veel Maori gevestigd. De kustweg is prima, Highway 35, en loopt van Opotiki
naar Gisborne lang langs een mooie rotsachtige kustlijn.
Het vruchtbare gebied aan Hawkes Bay even ten noorden van het stadje Napier
wordt dan ook wel ‘de fruitschaal’ van Nieuw Zeeland genoemd. Wanneer u uw
rondrit start in Opotiki merkt u al gauw dat Highway 35 afbuigt richting
zee, naar de Bay of Plenty. Nog mooier is het, indien u beschikt over een
4-wheel drive, een route dwars door het ruige ongerepte bosrijke gebied
langs de Motu Rivier te nemen. U rijdt dan over de Old Motu Coach Road, die
bij Omarumutu begint. De weg loopt langs de plaatsjes Motu en Matawi. Een
jetboat of raft tochtje over de rivier is hier een aanrader. Wanneer u de
weg langs de rivier blijft volgen, komt u bij Maraenui weer op Highway 35
terug. Hier bij de Maraenui Look-Out heeft u een schitterend uitzicht over
de baai. Iets verderop ligt het plaatsje Ta Kaha waar een groot
Maori-gemeenschapshuis staat met mooi Maori houtsnijwerk.
Wanneer u verder rijdt komt u lang schilderachtige baaien en mooie stranden,
Whanarua Bay is hiervan een van de mooiste. Het strand is hier omgeven door
bossen zodat u in alle rust kunt zwemmen en picknicken. Als u uw weg
vervolgd komt u langs Raukokore Church, een wit Anglicaans kerkje van hout,
gebouwd in 1894. Vervolgens komt u bij Cape Runaway, een plaats waar u niet
zomaar naar toe kunt, maar vooraf toestemming moet vragen. Deze plaats is
volgens de Maori namelijk dé plek waar Maori als eerste aan land gingen
tijdens hun tochten over de oceaan. Via een kort stukje landinwaarts, rijdt
u weer naar de kust waar u uitkomt bij Hicks Bay. Hicks Bay is favoriet bij
de kampeerders en een prima plaats om te snorkelen, te duiken of te vissen.
Hier vlakbij liggen de Waihirere – watervallen die een bezoek waard zijn.
Het volgende dorp wat u tegenkomt is Te Araoa, een plaats voor
visliefhebbers, hier vindt u veel uitstekende visrestaurants. In de buurt
van Te Araoa staat een gigantische pohutukawa boom die maar liefst 22
stammen heeft. Wilt u naar het meest oostelijke puntje van Nieuw Zeeland, ga
dan bij Te Araoa even van de weg af en rijdt over een onverharde weg naar de
East Cape Lighthouse. De weg loopt langs een fantastische kustlijn.
Na deze ‘sidetrip’ volgt u opnieuw Highway 35 richting Tikitiki, een klein
dorp aan de monding van de Waiapu rivier. In dit dorp staat de
indrukwekkende Saint Mary’s Church, één van de rijkst bewerkte Maori Kerken
van Nieuw Zeeland. De vele Maori invloeden zijn terug te zien in de fraaie
houtsnijwerken, de panelen en glas-in-lood ramen. Ook in deze kerk zijn
gedenktekens te vinden van de in de Eerste Wereld oorlog gesneuvelde Maori,
die meevochten met de Nieuw Zeelandse strijdkrachten. De route gaat
vervolgens naar Ruatoria, dit is de belangrijkste Maori plaats in Nieuw
Zeeland. Hier woonden enkele belangrijke Maori Stamhoofden en ook nu nog
woont hier de Porou-stam. Wanneer u bij Ruatoria iets verder het binnenland
in gaat ‘botst’ u op de Raukumara Ranges, waarvan de hoogste berg Mount
Hikurangi is (1752 meter) en een heilige berg van de Maori. Wanneer u deze
berg wilt beklimmen om de eerste zonnestralen van een nieuwe dag te voelen,
moet u een vergunning aanvragen. De vergunning kunt u krijgen Ngati Porou
Outdoor Pursuits in Gisborne.
De volgende plaats
die u aandoet is Tokomaru Bay. Hier staan oude vissershuisjes en wonen er
nog veel Maori in deze plaats, waarvan vier Maori – gemeenschapshuizen
getuigen zijn. Daarnaast zijn hier een groot aantal kunstenaars
neergestreken die hun ateliers voor bezichtiging open gesteld hebben. U kunt
in deze omgeving heerlijk wandelen, mountainbiken, zwemmen en vissen. Uw
rondrit is nu bijna ten einde, maar voor u in Gisborne terug bent, passeert
u eerst nog Anaura Bay waar de rivier Hawai uitmondt in zee en James Cook
aan land ging. Hier ligt ook Tolaga Bay met zijn prachtige witte
zandstranden, waar u een 5 kilometer lange wandeling kunt maken die u naar
Cook’s Cove brengt, de plek waar Captain James Cook zes dagen voor anker
lag.
Chardonnay aan de Poverty BayPoverty Bay doet je denken dat dit maar een kale bedoening is waar niks wil
groeien. Maar niets is minder waar! James Cook gaf de baai deze naam toen
hij zonder succes water en voedsel van Maori wilde krijgen. Poverty Baai is
juist een van de meest vruchtbare streken van het land en een van de
belangrijkste wijnproducerende streken van Nieuw-Zeeland. Dankzij het
mediterrane klimaat en de voedselrijke grond worden hier fantastische
chardonnay's geproduceerd. Maar liefst 35% van de totale chardonnay-oogst
van het land komt hier vandaan en mag het nabijgelegen Gisborne zich de 'Chardonnay
Capital of New Zealand' noemen. De wijnen van Poverty Bay hebben een unieke
en volle smaak en vallen zowel nationaal als internationaal regelmatig in de
prijzen.
En deze heerlijke wijnen kun jij proeven! Maak van tevoren wel
een afspraak want niet alle wijngaarden zijn dagelijks geopend voor publiek.
Al deze genoemde proeverijen liggen op zo'n 15 km van Gisborne en bij het
Gisborne & Eastland Region Information Centre kun je hier meer informatie
over krijgen. The Millton Vineyard is een klein familiebedrijfje dat
internationaal zeer wordt gewaardeerd en ligt pittoresk gesitueerd in
Manutuke. Ook Amor Bendall ligt prachtig: aan het strand van Wainui Beach.
Deze nog jonge wijnboerderij heeft goede referenties: "This is a classy
Gisborne wine. Beautifully poised, delicate and vibrant. Still youthful
with impressive complexity and cellaring potential, it's a label well worth
discovering." Het grote Waiohika Estate Vineyard is naast een uitstekende
wijnproeverij de plek waar elk jaar het Gisborne Wine & Food Festival wordt
gehouden. In oktober kun je een week lang wijnproeven, streekgerechten
proberen en worden er allerlei activiteiten georganiseerd rond wijn en eten.
Poverty Bay ligt vlak ten zuiden van Gisborne op het Noordereiland en is
via Highway 2 te bereiken.
Voor meer informatie
over Nieuw-Zeeland, ga naar:
|
