|
Deze baai, met zijn grillige
kustlijn van ongeveer achthonderd kilometer, waarin verspreid ongeveer 150
eilanden liggen, is eenvoudig bereikbaar en ligt op twee uur rijden ten
noorden van Auckland in het deel dat Northland heet.
De eilandjes hebben prachtige stranden en mooie rotsformaties, en het gebied
heeft een heerlijk subtropisch klimaat.
De baai heeft een grote historische waarde aangezien hier de kolonisatie van
Nieuw Zeeland begonnen is. Hier werd ook de overeenkomst tussen de Maori en
de Engelsen ondertekend,
de “Treaty of Waitangi”. Naast Waitangi zijn er nog een paar plaatsen die
interessant zijn, Paihia en Russell. De drie plaatsen zijn een goede
uitvalsbasis om de eilanden en de omgeving te bezoeken.
De Bay of Islands heeft een prachtige natuur waar het heerlijk toeven is en
vele activiteiten ondernomen kunnen worden. U kunt hier mooie cruises maken,
zeilen, zwemmen, duiken, zeevissen, fietsen, wandelen, paardrijden,
kajakken, en parasailen. Genoeg te doen dus.
Al deze activiteiten kunt u boeken via lokale touroperators die hier
gevestigd zijn.
Paihia en Waitangi
Paihia werd gesticht door dominee Henry Williams in 1923 en
was lang een nietszeggend en onbeduidend dorp ontstaan uit een missiepost.
Wanneer u echter nu Paihia binnenrijdt is het eerste wat opvalt, de vele
Hostels, motels, hotels restaurants die hier zij aan zij staan en met elkaar
concurreren om toeristen te lokken. Nadat u diverse hotels gepasseerd bent,
komt u uit bij het winkelgebied gelegen bij de Paihia Wharf. De Paihia Wharf
is dé plaats om het vakantie gevoel op te snuiven van de Bay of Islands. Dit
is een verzamelplaats van de toeristen en kunt u onderlinge belevenissen
uitwisselen. Ook hoort u hier de sterke verhalen van vissers die elk beweren
de grootste vis gevangen te hebben. Wanneer er een haai of marlijn gevangen
is, gaat dit als een lopend vuurtje rond en verzamelt men zich bij de Wharf
om de vangst te bekijken. Het stadje is een heerlijk relaxte plaats met een
gemoedelijke sfeer.
Historisch gezien heeft het plaatsje enkel de Church of Saint Pauls’ uit
1926 te bieden. Het is overigens al de vierde kerk die op deze plaats
gebouwd is, en de eerste stamt uit 1823. In 1830 werd hier het eerste
gemengde huwelijk gesloten tussen een Maori meisje en een Engelse smid. Ook
stond hier ooit de eerste drukpers waarmee de eerste Maori Bijbel en het
Verdrag van Waitangi gedrukt werd. Vanuit Paihia kunnen diverse tours
geboekt worden, zoals zeil- en zeevistrips, duiktours en boottochten waarbij
dolfijnen en walvissen gespot kunnen worden. Andere activiteiten die vanuit
Paihia gedaan kunnen worden zijn; Zee kajakken, historische en ecologische
wandelingen en de mogelijkheid tot het boeken van rondvluchten over de Bay
of Islands.
Net boven Paihia ligt Waitangi, dé plaats waar in 1840 het belangrijkste
verdrag tussen de Maori en de Europese kolonisten ondertekend is en geldt
als basis voor de wederzijdse verhoudingen. In eerste instantie was het
allemaal koek en ei tussen de Maori en de Europeanen, totdat de Maori zich
realiseerden dat zij hun land “verkocht” hadden aan Koningin Victoria van
Engeland. Dit leidde tot bloedige gevechten. In het bezoekerscentrum van
Waitangi kunt u de geschiedenis rondom dit verdrag zien en horen door middel
van een audiovisuele presentatie.
Een andere bezienswaardigheid in de
omgeving die de moeite waard is, zijn de Haruru Falls. Deze watervallen
liggen 2 kilometer landinwaarts en zijn eenvoudig te bereiken met eigen
vervoer of lopend via de wandelroute die dwars door Waitangi National
Reserve gaat. |
|
Kauri-bomen behoren tot de allergrootste bomen van heel de wereld, en
het warme klimaat van Northland zorgt ervoor dat deze bomen hier prima
kunnen groeien. In het Waipoua Kauri Forest vind je dan ook de mooiste
exemplaren van heel Nieuw-Zeeland. Hoewel zowel Maori als Europeanen
hier druk bezig zijn geweest met het kappen van deze prachtige bomen ten
behoeve van scheepsbouw en de uitgestrekte oeroude bossen zijn
verdwenen, zijn er gelukkig nog een aantal indrukwekkende kauri's
bewaard gebleven. Ze zijn te herkennen aan hun massieve grijze stam en
hebben een grandeur die niet op foto's te vangen zijn. Je moet er dus
gewoon heen! Door hun gigantische lengte zijn de Kauri's al vanaf de
weg goed te zien, maar de mooiste bomen zijn pas goed te zien wanneer je het
Waipoua Kauri Forest inloopt. Er zijn verschillende wandelroutes uitgezet
zodat je de meest indrukwekkende exemplaren niet kunt missen. Waaronder de
Te Matua Ngahere die de oudste boom van heel Nieuw-Zeeland. Ze denken dat
deze Kauri maar liefst 4000 jaar oud is! Hier vlakbij staan de Four Sisters:
vier enorme kauri's die ongeveer even groot zijn en dicht bij elkaar staan.
De bekendste boom van het bos is de Tane Mahuta. Deze wordt ook wel 'de
heerser van het woud' genoemd en is met een hoogte van 52 m en een omvang
van 13 m met recht de baas van het stel te noemen. Het Waipoua Kauri Forest
ligt aan Highway 12 in Northland op het Noordereiland.
Kerikeri
Kerikeri is een
historisch plaatsje en het meest liefelijke plaatsje in het Northland.
Kerikeri ligt ongeveer 23 kilometer van Paihia en zeer de moeite waard
om te bezoeken. Het plaatsje is gesticht door dominee Samuel Marsden als
tweede missiepost, en gebouwd op een plek van een voormalige Maori
nederzetting. De missiepost werd beschermd door de machtige Maori leider
Hongi Hika. In 1819 werd de missie post verder uitgebouwd door dominee
John Butler met het ‘Kemp House’, het oudste houten gebouw wat nog
overeind staat, en de ‘Stone Store’, het oudste stenen gebouw van Nieuw
Zeeland.
De Stone Store wordt nu als souvenirs winkel gebruikt.Aan de overkant
van de rivier ligt Rewa’s Maori Village, een gereconstrueerd Maori dorp
uit de tijd van voor de komst van de Europese kolonisten. In de
traditionele gebouwen als de marea – verzamel plaats – en de Pataka –
gemeenschappelijke opslagruimte – zijn veel inheemse materialen
verwerkt.
Tegenwoordig wonen in Kerikeri veel kunstenaars van wie je in winkels en
galeries werk kunt zien. Wilt u een goed inzicht krijgen in de historie
van dit stadje, doe dan de 10 minuten durende ‘Historic Walk’, die
begint achter de Stone Store. Deze wandeling voert u langs de
belangrijkste historische hoogtepunten zoals de Kororipo Pa, het fort
van het stamhoofd van de Hongi Hika stam. De wandeling eindigt bij de
St. James Anglicaanse kerk, gebouwd in 1878. Wanneer u de rivier
oversteekt kunt u de ongeveer 4 kilometer lange Kerikeri River Track
doen, die u naar de Rainbow Falls voert, watervallen die zich ongeveer
27 meter naar beneden storten. Onderweg komt u langs de Wharepoke Falls
waar de Fairy Pools liggen waar u kunt zwemmen en picknicken.
Voor informatie over Hotels, Lodges & Resorts in Bay of Island en
omgeving, ga naar: |
