|
Vrijwel alle bezoekers van Nieuw
Zeeland komen in Auckland aan, de gateway van het land, waar praktisch alle
intercontinentale vluchten aankomen.
De moderne stad telt ongeveer 990.000 inwoners, en is daarmee de grootste
stad van het land. De inwoners vormen een bonte mix van nationaliteiten die
afkomstig zijn uit vele windstreken in de wereld. Een grote groep vormt de
van oorsprong Polynesische bevolking die hier in het verleden zijn
neergestreken op hun tochten vanuit de stille Oceaan.
De stad wordt omringd door water, met de Tasman zee aan de kant en de
Pacific aan de andere kant, en heeft daardoor een grote aantrekkingskracht
op watersportliefhebbers, waaronder veel zeilfanaten. Door de vele
zeiljachten die hier afgemeerd liggen in de haven, heeft de stad de bijnaam,
“City of Sails”, gekregen.
De eerste bewoners waren de Maori, die op de plaats waar nu Auckland ligt
een ‘Pa’, (een versterkte nederzetting), bouwden op de toppen van de hier
gelegen uitgedoofde vulkanen. Door ziekten en onderlinge strijd raakten de
nederzettingen in verval en op het moment dat de eerste Europese kolonisten
hier in 1840 kwamen, was de omgeving grotendeels verlaten. Auckland werd
door Captain William Hobson (de latere eerste gouverneur van Zeeland)
vernoemd naar Lord Auckland, een hoge officier van de Britse marine. Nadat
in 1840 de “Treaty van Waitangi” getekend was in de plaats Russel riep hij
de nederzetting Auckland uit tot hoofdstad. 25 jaar later echter werd
Wellington het nieuwe regeringscentrum en daarmee ook hoofdstad. In de loop
van vele jaren heeft de stad zich ontwikkeld tot wat het nu is, en werd de
belangrijkste commerciële stad van het land. Het commerciële hart van de
stad is tegenwoordig te vinden in Queen Street. De meeste inwoners van de
stad wonen in de buitenwijken en niet in het centrum.
Naast de uit beton en glas opgetrokken kantoorgebouwen in de stad, zijn er
natuurlijk ook andere attracties te vinden in en rond het centrum, zoals
musea, kunstgaleries en parken. Veel attracties liggen aan het water en rond
de parken als Albert Park, Victoria Park en de Domain. Vanaf de 328 meter
hoge Skytower heeft u een prima uitzicht over de stad en haar omgeving, en
kunt u zich hier goed oriënteren hoe de stad in elkaar steekt. De toren
heeft vier observatiedekken die u met een razendsnelle lift kunt bereiken.
In het Orbit Restaurant kunt u zelfs tijdens een heerlijke maaltijd genieten
van dit uitzicht, waarbij u niet van plaats hoeft te wisselen aangezien het
restaurant langzaam ronddraait.
New Zealand National
Maritime Museum
Water en boten hebben altijd al een belangrijke rol
gespeeld in de geschiedenis van Nieuw Zeeland en mag een maritiem museum dan
ook niet ontbreken. Het museum laat ongeveer 1000 jaar zeevaart geschiedenis
van Nieuw Zeeland zien. Er worden veel historische (zeil) schepen en kano’s
tentoongesteld, waaronder die van de Polynesische ontdekkingsreizigers van
het allereerste begin. In het museum is ook een zaal ingericht als
scheepsinterieur, compleet met scheepsgeluiden en een deinende vloer.
Auckland Art Gallery
Kunstliefhebbers mogen een bezoek aan dit eerste en
grootste kunstinstituut van Nieuw Zeeland zeker niet missen. Deze galerie
besteed voor een groot deel aandacht aan de ontwikkeling van de Nieuw
Zeelandse kunst door de jaren heen. Er is hier werk te vinden van Colin
McCahon, Frances Hodgkins en Ralph Hotere. Hoogtepunt van het museum zijn de
Maori portretten van Gottfried Lindauer. Aan de overkant van de straat waar
de City art Gallery staat, vindt u de New Gallery. In de New Gallery kunt u
wisselende kunst exposities zien van hedendaagse kunst.Beide galeries staan
naast het Albert park waar het heerlijk toeven is tussen palmen,
subtropische struiken, standbeelden en fonteinen.
Auckland
Museum
Het Auckland museum wordt ook wel het
‘Auckland War Memorial Museum’ genoemd staat in de Domain, het hoogstgelegen
stadspark in Auckland. In dit volkenkundige en natuurhistorisch museum,
waarvan de ingang van het gebouw doet denken aan de klassieke Parthenon van
Athene, worden de beste collecties van Maori-kunstwerken en voorwerpen
tentoongesteld; de Maori Treasures.Daarnaast is er een overzicht van de
oorlogen waarbij Nieuw Zeelandse militairen betrokken waren, zoals de
Boerenoorlog, de 1e en 2e wereldoorlog en zijn
militaire voorwerpen en wapens te zien. Auckland Domain en de
Winter Gardens
Dit park ligt op
een steenworp afstand van het museum waar mooie bloementuinen zijn aangelegd
met daarin veel standbeelden die langs de paden staan. In de zomer worden
hier regelmatig gratis openlucht concerten gegeven. One Tree Hill
Deze ruim 180
meter hoge heuvel, dankt zijn naam aan het feit dat hier maar één boom staat
met daarnaast nog een gigantische obelisk ter nagedachtenis aan de Maori,
die hier lang geleden de grootste versterkte nederzetting bouwden. De eerste
boom die hier stond was een voor de Maori heilige totara boom. Deze boom
heeft de tijd niet overleefd en is vervangen door een gigantische
dennenboom.
Buitenwijken van Auckland
De stad beslaat
een gebied van ongeveer 60 vierkante kilometer waarvan de meesten ‘suburbs’
zijn en praktisch enkel uit laagbouw bestaan. Veel van deze suburbs lijken
op elkaar, maar er springen er een paar uit die de moeite waard zijn.
Parnell is de bekendste en ligt slechts 2 kilometer van het stadscentrum
verwijderd. Hier werd Auckland als het ware ‘geboren’ en waren Engelse
kolonisten de eerste bewoners hier. U ziet hier veel Victoriaanse huizen en
winkeltjes die bewaard zijn gebleven. De meesten zijn gerestaureerd in de
oorspronkelijke staat of op een meer excentrieke wijze. |
|
Rondom K Road dat even ten zuiden van het centrum ligt, was in het verleden
het woongebied van veel Polynesiërs en Maori’s. Tegenwoordig wonen er veel
artiesten en hangt er een prettig sfeertje. Er zijn veel cafés en etnische
restaurantjes te vinden. Iets verder naar het zuidwesten ligt Ponsonby met
de mooiste Victoriaanse huizen van Auckland. Ponsonby is ook de ‘place to be’
voor wat beteft het uitgaansgelegenheden. U vindt hier vele restaurants,
cafés, pubs. Wilt u hier op zaterdagavond gaan eten zorg dan dat u vooraf
reserveert in het restaurant van uw keuze om teleurstelling te voorkomen.
Wilt u gaan winkelen of een theater bezoeken ga dan naar de wijk Newmarket,
even ten zuiden van Parnell. Ten oosten van het centrum van Auckland, aan de
Tamaki Drive staan de mooiste en grootste huizen van veel rijke Aucklanders,
maar hier vindt u ook geweldige stranden, zoals Mission Bay en St. Heliers
Bay. |
| De buitenwijk
Devonport ligt op een landtong aan de noordkant van het centrum van
Auckland, the northshore, en straalt een 19e eeuwse sfeer uit.
Het was dan ook één van de eerste gedeelten waar de Europese kolonisten zich
vestigden. Nog altijd staan er goed bewaarde Victoriaanse huizen en gebouwen
die dit sfeertje versterken. Devonport is eenvoudig te bereiken met de
ferry. Vanaf hier hebt u tegelijkertijd ook nog een prachtig uitzicht over
de 'skyline' van de stad en kunt u genieten van de vele zeilboten, het zicht
op de Harbour Bridge en de groene vulkaan Rangitoto. Ondanks dat Devonport
wat commercieel oogt, is het nog steeds een prima wijk om aan de drukte van
het stadscentrum te ontkomen.
Rond Auckland
De regio rond Auckland op het
Noordereiland kent een reeks aan bezienswaardigheden en attracties. De 1.5
miljoen inwoners van de stad trekken er graag op uit en ze hebben dan een
uitgebreide keuze. De stranden van Piha zijn door de ruige branding
ideaal voor surfers en kun je met een cocktail in je hand in Devonport
genieten van het uitzicht op de haven en skyline van Auckland.
Hauraki Gulf
Islands
Even ten oosten
van Auckland liggen een groep eilanden in de Hauraki Gulf. De eilanden
Rangitoto, Motutapu, Waiheke, Great Barrier en Little Barrier worden door de
Maori ook wel “drijvende eilanden” genoemd. De eilanden zijn populair als
weekend bestemming voor de inwoners van Auckland om te relaxen en te
sporten. Van alle eilanden behoren er 47 tot beschermd gebied waar zeldzame
vogels leven en inheemse bomen en planten groeien. De eilanden zijn onder
andere bereikbaar per ferry. Zeilers kunnen met een zeilboot de eilanden
bezoeken.
Rangitoto & Motutapu Eiland
Deze twee eilanden liggen op slechts tien kilometer afstand ten noordoosten
van Auckland en worden door een weg met elkaar verbonden. Rangitoto Eiland
is een vulkaan, die 250 jaar geleden uitgedoofd is, en vanaf de top heeft u
een fantastisch panoramisch uitzicht. U kunt hier prima wandelingen maken en
in ongeveer 4 uur loopt u het eiland rond. Zorg wel voor goede
wandelschoenen.
Motutapu is in tegenstelling tot Rangitoto helemaal met grasland bedekt waar
schapen en koeien rustig grazen. Ook hier zijn wandelingen mogelijk en
kamperen op een eenvoudige camping behoort tot de mogelijkheden.
Waiheke Island
Dit eiland is een van de grootste en het meest populair
onder Aucklanders voor een weekend trip. De witte zandstranden en de mooie
baaien nodigen uit om heerlijk te relaxen en te genieten. Het weer is hier
over het algemeen beter, met meer zon en hogere temperaturen, dan in
Auckland zelf. Er zijn restaurants en accommodatie mogelijkheden die een
kort verblijf hier erg aangenaam maken. Mocht u niet enkel willen luieren
dan heeft het eiland nog andere mogelijkheden, zoals wandeltochten maken,
zeekajakken, surfen of paardrijden. Ook wijnproeven op een van de
wijngaarden op dit eiland is mogelijk maar ook een bezoek brengen aan een
kunst atelier of galerie van een van de kunstenaars die zich hier gevestigd
hebben. De bekendste galerie is Artworks.
Great Barrier
Eiland & Little Barrier Eiland Op 35 minuten vliegen van Auckland ligt
het grootste eiland van de Hauraki Golf, het Great Barrier Eiland.Ook dit
eiland is bijzonder geliefd onder de inwoners van Auckland, mede door de
schitterende natuur, de mooie zandstranden en baaien. Toch is het eiland nog
redelijk primitief, zo is er bijvoorbeeld geen waterleiding maar wordt het
regenwater opgevangen en via daken in reservoirs opgevangen, waarna het
dienst doet als drinkwater. Elektriciteit wordt door dieselgeneratoren en
windmolens opgewekt en zijn veel wegen onverhard.Toch leven hier een paar
honderd inwoners permanent, voornamelijk kunstenaars, boeren en vissers.Voor
u als bezoeker zijn er voldoende aktiviteiten; u kunt zwemmen, snorkelen,
wandelen door dichtbegroeide bossen. Voor de surfers is de ruige oostkust
een prima plek en kunnen zij hier hun hart ophalen. Little Barrier Eiland is
een waar dierenparadijs waar verschillende bedreigde diersoorten leven in de
dichte bossen. Het is alleen mogelijk dit eiland te bezoeken met een
vergunning.
Voor hotels in Auckland, ga naar: |
