Ile Des Pines

Île des Pins is het bekendste en meest bezochte buiteneiland van Nieuw Caledonië. Het is maar 70 km van het hoofdeiland Grande Terre gelegen. Het eiland is slechts 15 km lang en nog geen 15 km breed en heeft een landoppervlakte van 152,3 km². Île des Pins heeft een bevolking van ca. 1900 inwoners, waarvan de meeste in en om het hoofdplaatsje Vao wonen.Ooit was Île des Pins een gevangeniskolonie. In 1871 greep een groep revolutionairen - de Commune van Parijs - de macht in de Franse hoofdstad, ze hielden een groot deel van Parijs gedurende 2 maanden in hun macht. Daarna slaagde de Franse regering erin de stad te heroveren, veel opstandelingen werden gedood. De revolutionairen die de opstand overleefden, werden verbannen naar het geïsoleerde Île de Pins.Île des Pins heeft tal van hagelwitte stranden. Baie d'Oro werd zelfs door het tijdschrift "Islands" uitgeroepen tot het mooiste strand ter wereld. De turqoise lagune om het eiland nodigt uit om in te snorkelen of duiken, met miljoe-nen vissen en enorm kleurrijk koraal. De felle kleuren van het koraalrif en de vissen zijn soms zelfs vanaf het strand te zien. Zeewater spoelt langzaam over het koraalrif een beschutte baai binnen. Vissen van alle soorten en maten vinden beschutting in de rotsspleten en tussen het koraal. Île des Pins is een slaperig eiland waar reizigers zich onderdompelen in rust en natuurschoon. Op de hoogvlakte - midden op het eiland - groeien duizenden "Norfolk Pines", de karakteristieke pijnbomen waar het eiland z'n naam aan ontleent. U kunt wandeltochten maken naar het centrale massief en genieten van de tropische bloemen en planten, het aangename klimaat en het fantastische uitzicht. Aan de omtrek van eiland liggen diverse dorpjes. Lokale vissers trekken 's ochtend in traditionele kano's de zee op, zoals dat al duizenden jaren gebeurd. De meeste huizen hebben witte muren en strodaken. In de tuintjes bij de huizen verbouwen de lokalen hun eigen groente en fruit.'s Middags wordt er een "siësta" gehouden, waarna de vrouwen beginnen te koken voor het avonden. U kunt het eiland prima verkennen per minimoke of scooter.Île des Pins heeft nog een naam. Eén die veel beter past bij het hemelse karakter van dit kleine stukje land in het midden van de Stille Zuidzee. L'Île la plus poche du paradis (het eiland dat het dichtste bij het paradijs ligt).Vroeger legden de ontdekkingsschepen tussen het koraal van Île des Pins aan. Het was het enige eiland in de Pacific waar de bomen groot genoeg waren om de masten van de enorme zeilschepen mee te vervangen. Vandaar de naam van het eiland: het eiland van de pijnbomen. De Norfolk pijnbomen

Op het "Ile des Pins" zijn diverse wandelmogelijkheden Zo biedt de "Pic Ngâ" (262 m), het hoogste punt van het eiland dat op slechts één uur lopen ligt, een bijzonder uitzicht over de lagune. Het is te bereiken met een goed ondehouden wandelpad.Voor meer informatie over andere bestemmingen op de Outer Islands, ga naar:

• Ile de Pines
• Lifou
• Mare
• Ouvea