| Phoenix, de hoofdstad
van Arizona, staat bij veel mensen op de lijst als overnachtingstop, meestal
als je onderweg bent van Californië naar bv. de Grand Canyon of New Mexico.
Het kan er in de zomer heet zijn, temperaturen van boven de 40 graden zijn
geen uitzondering. Gelukkig is het een droge hitte, die het dragelijker
maakt. Uiteraard staan overal airco’s te blazen, ook is er een systeem met
waternevel bij winkels en zwembaden wordt gebruikt om het wat koeler te
houden. De zomer is hier dan ook laagseizoen, de winter hoogseizoen.
In de 16e eeuw kwamen de Spaanse veroveraars op zoek naar goud al
in deze streek, maar claimden het gebied pas in 1821, waarna het nog een
tijd Mexicaans bezit is geweest. Met de komst van boeren, mijnwerkers,
pelsjagers etc werden de oorspronkelijke indiaanse bewoners bijna verdreven.
Op 14 februari 1912 werd Arizona de 48e staat van de V.S.
Phoenix werd na de 2e wereldoorlog en na de ontwikkeling van de
airco een grote stad. Inmiddels is het de 6e stad van de USA met
een ca. 2,8 miljoen inwoners in stad en directe omgeving. Door deze groei
ligt de luchthaven bijna in het centrum.
Er is relatief weinig hoogbouw, waardoor Phoenix erg uitgestrekt is. De
oppervlakte van stad en omgeving is zelfs groter dan Los Angeles. Het is
belangrijk te weten of je noord/zuid/west of oost van een straat moet zijn.
Bijna altijd zie een letter voor de naam staan, dus E.=East), N.=North etc.
De splitsing van de straatrichtingen ligt bij Central Av. en Broadway.
Straten als bv. McDowell, Indian School e.a. zijn tientallen kilometers
lang, ze lopen door tot in Scottsdale, Tempe en Mesa en lijken eindeloos.
Vaak wordt de naam van de kruisende straat erbij gegeven om makkelijker iets
te kunnen vinden. Over het algemeen is Phoenix een veilige stad, alleen de
buurt rondom E.Van Buren tussen de 23e tot ca. 36e
straat kun je beter mijden. Uiteraard is het beter als je ’s avonds nog op
pad gaat met het hotel te checken welke buurt als onveilig geldt. Bezienswaardigheden |
| In het centrum staan een aantal
historische panden aan Heritage Square (niet echt spectaculair). Hier
vlakbij is het Arizona Science Museum met planetarium en de 1e
katholieke kerk van Phoenix uit 1881, de St. Mary Baseliek.
Aan Jefferson en 1st Str. staat de America West Arena. Dit
multifunctionele stadion voor 20.000 mensen wordt gebruikt voor ijshockey,
voetbal, american football, vaak ook voor concerten. Het grote Bank One
Ballpark (BOB) staat oostelijker aan Jefferson. In dit stadion worden
baseball wedstrijden van de Arizona Diamondbacks gespeeld. Het heeft
restaurants, zwembad, picknick gebied en kan overdekt worden. Niet tegen de
kou, maar tegen de warmte!! Vaak tegen betaling te bezoeken.
Ten noorden ligt Deck Park. De I-10 gaat hier een deel ondergronds en
daarbovenop is een leuk park gemaakt waar vaak activiteiten gehouden worden.
Als je geïnteresseerd bent in de cultuur en het leven van de
oorspronkelijke indiaanse stammen, moet je een bezoek brengen aan het Heard
Museum aan Monte Vista Rd/ N.Central Av. Door middel van film,
dansvoorstellingen, een grote collectie kunstvoorwerpen, een Navajo Hogan,
wapens, potten en schilderijen, krijg je inzicht in het leven van de vele
stammen die in Arizona en daarbuiten wonen en werken. De Kachina-poppen
verzameling (Hopi en Zuni) van oud-senator Barry Goldwater is hier
ondergebracht. Vaak zijn er dansvoorstellingen en worden er lezingen etc.
gegeven.
In de winkel (ook zonder bezoek aan het museum toegankelijk) verkoopt men
bijzondere boeken, ook over de natuur, foto’s, veel zilverwerk en indiaanse
handwerken. In Arizona liggen de woongebieden van o.a. de Navajos. Apaches,
Hopi’s, Pimas en nog wat kleinere stammen. In Noord Scottsdale bij het El
Pedregal winkelcentrum staat een kleine dependance van dit bijzondere
museum.
De architect Frank Lloyd Wright ontwierp het Arizona Biltmore Hotel in
1929, aan 24th Str/Missouri Av. Het is bijna ongewijzigd, herkenbaar in zijn
stijl met mooie tuinen en een bezoek waard. In Scottsdale aan Fr. Lloyd/Cactus
Rd staat Taliesin West. Vroeger zijn woonhuis/studio en campus in de heuvels
van McDowell Mountains.
Ca. 25km. Ten noorden van Phoenix aan de I-17, ligt het Arizona Living
Museum. Een aantal gerenoveerde gebouwen als bank, school, een smid, Pioneer
Opera House geven een idee van het leven in de oude tijd. Het geheel wordt
interessanter gemaakt met div. Shows. Gesloten tussen juni-sept.
Natuurparken |
|
Phoenix biedt als stad heel wat natuur. S. Central Av brengt je naar het
grote South Mountain Park met prachtig uitzicht over de stad en omgeving. Je
zult veel grote Saguaro cactussen op de hellingen zien. Je kunt er wandelen,
paardrijden, picknicken. Ook North Mountain en Squaw Peak liggen in de stad,
beide met wandelmogelijkheden. Op de grens met Scottsdale is de bekende
Camelback Mountain goed zichtbaar. Er is een klein park bij, voor de
beklimming moet je wel geoefend zijn. Papagopark ligt ook tussen deze
plaatsen in. In dit park is een grote botanische tuin, de Phoenix Zoo,
golfbanen, picknickplaatsen, visvijvers en Hall of Flame, het
brandweermuseum.. Bekend is Hole in the Rock. In een van de bergen is een
groot gat dat via een klimmend pad bereikbaar is. Hier heb je uiteraard een
leuk uitzicht.
Apache Trail |
