| Glacier National Park is
met een oppervlakte van 4104 vierkante kilometer behoorlijk groot te noemen.
Het ligt in het noordwesten van de staat Montana. Het park werd gecreëerd in
1910. Met recht kan worden gezegd dat het één van de mooiste ongerepte
natuurgebieden is in de Rocky Mountains.
Het park heeft ook nog een andere naam: Waterton-Glacier International
Peace Park. Deze naam heeft het park door samenvoeging met het Canadese
Waterton Lakes National Park. Ondanks het feit dat het park dus door twee
landen wordt beheerd is de natuur alhier één geheel. Upper Waterton Valley
ligt in beide landen en is een dal dat door gletsjers zijn vorm kreeg. In
beide delen van het park zijn de flora en fauna vrijwel identiek te noemen.
Het Glacier National Park omvat één van de fraaiste berglandschappen van
de VS. In het park zijn meer dan 50 gletsjers te vinden waarvan Grinnell
Glacier de grootste is. Verder zijn er meer dan tweehonderd meren en
meertjes. De bergen alhier zijn ontstaan door sedimentlagen op de bodem van
een vroegere binnenzee. De sliblaag op de bodem kreeg miljoenen jaren de
tijd om te verharden tot kalksteen. Over het kalksteen kwam vervolgens leem
en nog later een laag zandsteen. Door de spanningen in de aardkorst begonnen
deze lagen te kreukelen en te plooien. Hierdoor ontstond een gigantische
breuk waardoor de aardkorst werd verschoven van west naar oost. Dit stuk
aardkorst was 500 km lang en werd zo'n 70 km oostwaarts geduwd. Hierdoor
treft men in het park rotslagen van vele miljoenen jaren oud aan die bovenop
veel jongere lagen liggen. Door de gletsjers uit de ijstijd hebben zich in
het park U-vormige dalen gevormd. Overigens zijn de gletsjers van dit park
met de auto te bereiken.
In het park leeft de grizzlybeer die met recht krachtig en groot kan
worden genoemd. Deze beer heeft in de afgelopen jaren menig bezoeker, die
door het park trok, verminkt of gedood. Dit is dan ook de reden waarom
mensen die gaan trekken in het park belletjes vastbinden aan hun kleding. |
