Australië (NSW)
Port
Stephens (175km
van Sydney)
Port Stephens is eigenlijk de
verzamelnaam van het gebied rondom een grote baai die een natuurlijke haven
vormt. Port Stephens ligt ongeveer 2,5 uur rijden ten noorden van Sydney en
45 kilometer ten noorden van New Castle. De baai heeft, zoals veel plaatsen
aan de Australische oostkust, een rijke historie. Voordat de eerste
Europeanen hier kwamen leefden hier al eeuwen lang Aboriginal stammen. In
het jaar 1770 was het James Cook die melding maakte van de baai, die hij
omschreef als een geschikte plaats om voor anker te gaan.
Hij gaf de baai en omgeving de naam Port Stephens, ter ere van Sir Philip
Stephens, secretaris van de Engelse admiraliteit. Cook is hier echter nooit
aan wal gegaan in dit gebied en het duurde tot 1791 voordat de eerste
Europeanen zich hier vestigden. De totale omvang van het gebied van Port
Stephens ligt is veel groter dan dat van de haven van Sydney. Het had maar
weinig gescheeld of in dit gebied had men een hoofdstad gesticht en zou
Sydney niet de huidige hoofdstad zijn. Gedurende de Tweede Wereld oorlog
werd Port Stephens gebruikt door de geallieerden. Gelukkig is dat allemaal
achter de rug en is het tegenwoordig een stuk rustiger en een prima omgeving
om te verblijven.
Port Stephens heeft
schitterende brede zandstranden die bij Stockton Beach overgaan in hoge
zandduinen waarvan sommige meer dan 30 meter hoog zijn. Het water van Port
Stephens en de lagunes is kristalhelder en is een perfect leefgebied voor
dolfijnen. Vaak kunt u hier dan ook dolfijnen zien zwemmen. In en rond Port
Stephens zijn tal van activiteiten die u kunt doen, zoals paardrijden,
parasailing, zeilen, kajakken diepzeeduiken en nog veel meer. Bijzonder is
het ‘sandboarden’ vanaf de hoge duinen, onder andere bij Stockton Beach.
Quad biken op één van de stranden is ook een erg populaire en spectaculaire
bezigheid. Bij Stockton Beach is het toegestaan met een 4 Wheel drive het
strand op te gaan. Wanneer uzelf over een 4 Wheel drive beschikt kunt u zelf
over het strand ‘racen’, maar zorg dan wel eerst voor een vergunning, die is
verplicht!In de baai ligt het Tilligerry schiereiland waar de grootste
kolonie koala’s van New South Wales leeft. Deze ‘knuffeldieren’ zijn het
best te zien tegen zonsondergang, het moment dat ze actiever worden en door
de bomen springen.
Een fantastische belevenis is het aanschouwen van Bultrugwalvissen die zich
oprichten vanuit het water en vervolgens met de nodige golfslag en
opspattend water weer in de oceaan storten. Dit schouwspel kunt u hier het
hele jaar door te zien voor de kust. De beste periodes om deze gigantische
zoogdieren te zien is van mei tot en met juli wanneer de walvissen van het
zuiden naar het noorden, van de Antarctische wateren naar de warmere delen
van de Pacific zwemmen, en dit weer in omgekeerde richting doen van
september tot en met november. Er zijn diverse cruises te boeken vanuit Port
Stephens.Voor informatie over
een hotel in
Port Stephens, ga naar: |
|
