Australië
(NSW)
Norfolk Island
Norfolk Island is een groene vlek
midden in de Stille Oceaan en het enige overzeese gebiedsdeel van
Australië met zelfbestuur. Norfolk Island ligt ongeveer 1700 kilometer
ten noordoosten van Sydney en 1000 kilometer ten noordwesten van
Auckland. Het eiland meet maar 8 bij 5 kilometer en is van vulkanische
oorsprong. De kustlijn bestaat grotendeels uit hoge kliffen en alleen een
klein deel, nabij het historische hoofdstadje Kingston, is vlak.
Kingston werd ooit door gevangenen gebouwd en is een
bezienswaardigheid op zich, vooral de oude begraafplaats is bijzonder. Veel
oude gebouwen die de tijd overleefd hebben zijn ingericht als museum. Burnt
Pine - het economische centrum van het eiland - is de enige andere plaats op
het eiland. Hier zijn onder
andere een postkantoor en een bank te vinden.Het economische centrum van Norfolk Island is
Burnt Pine.
Door het milde klimaat en de vruchtbare grond is het eiland begroeid met
inheemse planten en bomen, waarvan er ongeveer 40 uniek zijn en nergens
anders voorkomen. Veel van deze vegetatie kunt u vinden in het Norfolk
Island National Park, op het noordelijke deel van het eiland, waar
diverse uitgezette wandeltochten te maken zijn. In het park liggen twee
heuvels, Mount Pitt en Mount Bates, vanwaar u fantastische uitzichten
over het eiland hebt.
Een andere activiteit die de moeite waard is om hier te ondernemen, is
een bezoek aan Emily Bay. Vanaf dit afgelegen strand, vertrekken kleine
boten met glazen bodem voor een tocht door de baai waarbij u een
fantastisch zicht hebt over de hier groeiende koralen.
Om een goed
inzicht te krijgen in de historie van het eiland kunt u de een route
over het eiland maken waarin alle historische hoogtepunten zijn
opgenomen. De goed beschreven route start en eindigt in Burnt Pine.
Ook
voor sportliefhebbers biedt het eiland veel mogelijkheden. Paardrijden,
golfen, diepzeeduiken, vissen en veel andere sporten behoren tot de
mogelijkheden.
Geschiedenis
Captain Cook zag het eiland voor het eerst in 1774 en noemde
het Norfolk Island, ter ere van de hertogin van Norfolk. Norfolk was een van de
eerste Europese vestigingsplaatsen in het zuidwesten van de Stille Oceaan.
Op 6 maart 1788, minder dan twee maanden na de oprichting van de kolonie
Nieuw-Zuid-Wales, arriveerden luitenant Philip Gidley King en 22 anderen
(inclusief 15 convicts ) in het huidige Kingston.
Het leven op Norfolk was moeilijk. De grond was vruchtbaar, maar het terugdringen van het
regenwoud was moeilijk en de oogst werd aangevallen door ratten en
papegaaien. Ondanks deze moeilijkheden groeide de bevolking tot 1100. De
nederzetting slaagde er echter niet in zichzelf te onderhouden en het bleek
lastig en kostbaar de nederzetting in stand te houden.
Vanaf 1806 werden de
bewoners geleidelijk aan overgebracht naar Van Diemensland (Tasmanië).
In 1814 was de nederzetting geheel verlaten en werden alle gebouwen vernietigd om
ongeautoriseerde bewoning van het eiland te ontmoedigen. Norfolk bleef 11
jaar lang onbewoond.
In 1825 werd een tweede strafkolonie gevestigd, zonder vrije migranten, waar de zwaarste
criminelen (convicts) vanuit Nieuw-Zuid-Wales en Van Diemensland naar toe
gezonden werden. De omstandigheden waren zwaar en onmenselijk, waardoor
moord, muiterij en ontsnappingspogingen veel voorkwamen. De enige
uitzondering was de periode tussen 1840 en 1844 toen de behandeling van
gevangenen drastisch verbeterde onder het bewind van kapitein Alexander
Maconochie, een verlichte gevangenishervormer.
Tijdens de tweede vestigingsperiode bereikte de omvang van het aantal gevangenen een
maximum van 2000. De mooie gebouwen in Kingston werden in die periode door
gevangenen gebouwd. Aangezien de publieke opinie zich tegen de
gevangeniskolonie keerde, werden rond 1855 alle gevangenen overgebracht naar
Port Arthur en Nieuw-Norfolk in Van Diemensland (Tasmanië).
In 1856 kwamen op Norfolk Island de afstammelingen van de
muiters van het schip de Bounty wonen omdat
Pitcairn Island, waar zij oorspronkelijk woonden, te klein werd.
Tegenwoordig heeft het eiland ongeveer 2000 inwoners waarvan 40% afstamt
van de oorspronkelijke muiters.
Flora en fauna
Norfolk is een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Er leven
Er komen drie zoogdieren voor, de geïntroduceerde Polynesische rat (Rattus
exulans) en Zwarte rat (Rattus rattus) en de vleermuis Chalinolobus gouldii,
die lokaal uitgestorven is. Norfolk Island Botanic Garden is de botanische
tuin van Norfolk.
Houdt u er rekening mee dat u in bezit bent van een re-entry visum voor
Australië wanneer u een bezoek brengt aan Norfolk Island.
Voor meer product info. over Australië, ga naar:
|
